نیروهای ارتش عراق روز جمعه بیستم اکتبر ناحیه آلتون کوپری، واپسین بخش ازاستان کرکوک را که در دست نیروهای کورد بود در اختیار گرفتند. این ناحیه شامل ۳۶ روستا در مساحتی به وسعت ۵۳۰ کیلومتر مربع است. بیشتر ساکنان این ناحیه را ترکمن‌ها و کوردها تشکیل می دهند.
همزمان با بازپس‌گیری کامل استان کرکوک توسط ارتش عراق، مسعود بارزانی، رییس اقلیم کوردستان عراق، در بیانیه‌ای رسمی گفته که دولت این کشور دست به «تلاش‌هایی برای نسل‌کشی» زده است. وی در این بیانیه از افکار عمومی در سراسر جهان درخواست کرده تا بر دولت‌های خود فشار آورده و مانع از پدید آمدن فاجعه انسانی در میان کوردهای عراق شوند.
مقام‌های آمریکایی نیز از بالا گرفتن تنش‌ها در شمال عراق ابراز نگرانی کرده و از ارتش عراق خواسته‌اند تا عملیاتهای نظامی خود را در مناطق مورد مناقشه کاهش دهد.
آلتون کوپری ناحیه‌ای کشاورزی است و از لحاظ استراتژیک دارای اهمیت ویژه‌ای است. این ناحیه در فاصله تقریبی پنجاه کیلومتری میان شهرهای کرکوک و اربیل، مرکز اقلیم کوردستان، قرار دارد.
از سال ۲۰۰۳ و همزمان با اشغال عراق توسط نیروهای آمریکایی، امنیت ناحیه آلتون کوپری به کوردها سپرده شد. پس از تضعیف ارتش عراق در برابر نیروهای دولت اسلامی، نیروهای کورد از سال ۲۰۱۴ کنترل بخش‌های دیگری از شمال عراق را در دست گرفتند. پس از برگزاری همه پرسی برای جدایی اقلیم کوردستان از عراق، دولت مرکزی اقدام به اعزام نیرو به استان کرکوک کرد.
