خبرگزاری فرانسه روز جمعه (۱۳ اکتبر/۲۱ مهر) به نقل از یک فرمانده ارتش عراق گزارش کرد نیروهای نظامی این کشور تهاجم به کرکوک به منظور کنترل میدان های نقتی این منطقه را آغاز کرده اند.
ساعاتی پس از انتشار این خبر، شیخ جعفر از فرماندهان پیشمرگه در شهر کرکوک گفت که نیروهای مسلح اقلیم کردستان، آغازگر جنگ با ارتش عراق نخواهند بود اما از سرزمین خود با شدت دفاع خواهند کرد.
همزمان رسانه‌های محلی گزارش کردند شش هزار پیشمرگه برای دفاع از شهر کرکوک و مناطق اطراف از سوی کوسرت رسول علی، معاون مسعود بارزانی اعزام شدند.
به گزارش خبرگزاری رودآو، نزدیک به حکومت اقلیم کردستان/حزب دموکرات، روز جمعه و همزمان با پیشروی نیروهای مسلح وابسته به دولت مرکزی عراق در نزدیکی کرکوک، شماری از پیشمرگه‌ها به‌منظور تقویت خط دفاعی شهر کرکوک، از مواضع خود عقب‌نشینی کردند.
شماری از رسانه‌های محلی با انتشار عکس‌هایی از حضور نیروهای عراقی زیر پرچم اقلیم کردستان، گمانه‌زنی‌ها درباره پیشروی ارتش عراق و متحدانش به سوی کرکوک را تقویت کرده اند.
یک فرمانده نیروهای پیشمرگه اقلیم روز جمعه گفت نیروهای ارتش عراق و شبه نظامیان حشدالشعبی شامگاه پنجشنبه با «پشتیبانی خارجی» برای حمله به شهر کرکوک آماده شده اند. این فرمانده نظامی اقلیم، رفتار دولت عراق را در تعارض با سخنان «آشتی‌جویانه و مسالمت آمیز» رهبران بغداد ارزیابی کرده است.
دولت مرکزی عراق، گزارش‌‌ها در باره حمله به کرکوک را تایید نکرده و می‌گوید عملیات نظامی آن در این منطقه و در نزدیکی استان الانبار برای پاکسازی منطقه از حضور جنگجویان داعش دنبال می‌شود. با این حال کریم نوری، از فرماندهان حشدالشعبی روز جمعه در گفت‌وگو با شبکه الجزیره اقلیم کردستان را به اشغال شهر کرکوک و سرقت نفت متهم کرد.
